В шестидесятых годах прошлого столетия в США прошел всемирный конгресс лесоводов, на котором присутствовали и делегаты из СССР — главной лесной державы мира. На память об этом событии было решено заложить Парк дружбы, где представители каждой страны сажали дерево, избранное своеобразным символом государства.
В качестве национального дерева советские лесоводы выбрали не березу, которая наряду с матрешкой и балалайкой издавна ассоциируется с Россией, а лиственницу сибирскую. И были правы — лиственничные леса, или листвяги, площадью не в одну Францию раскинулись с запада на восток от Онежского озера до Охотского моря. Такую обширную территорию не занимает никакая другая порода деревьев на планете.
Дерево издавна славится своей мощью и долголетием. В мифах народов манси лиственница служила символом могущества и вечного обновления жизни. Действительно, величественные лесные исполины могут вытянуться до пятидесятиметровой высоты, а колонновидные стволы в обхвате достигают двух метров.
Лиственница хотя и относится к хвойным деревьям, сбрасывает иголки на зиму. Скорее всего, дерево ведет свое происхождение от вечнозеленых лиственных деревьев, а способность сбрасывать хвою появилась в результате адаптации к суровому континентальному климату.
Лиственница чрезвычайно светолюбива. Она настолько зависит от солнечного света, что с наступлением темноты рост дерева прекращается. Отсюда напрашивается вывод, что дерево относится к медленнорастущим видам, но на самом деле это не так – например, в отличие от близкой родственницы сосны, десятилетняя лиственница достигает высоты 10 метров, а сосна за аналогичный период вытягивается всего лишь на пару метров. Так происходит потому что лиственница предпочитает почвы, богатые кальцием. Именно кальций обеспечивает стремительный рост. К тому же семена лиственницы имеют свойство созревать уже на первом году жизни деревца.
Лиственница доживает до пятисотлетнего юбилея, что не так уж много в сравнении с другими деревьями-долгожителями. Зато ее древесина обладает удивительной стойкостью. Сооружения из лиственницы могут сохраняться в течение тысячелетий, с годами становясь лишь прочнее. Это многократно подтверждено учеными – во время археологических раскопок на Алтае были найдены изделия из лиственницы, пролежавшие в земле более двадцати пяти веков! Уже в бронзовом веке люди применяли уникальные свойства лиственницы – она шла на строительство могильных склепов, саркофагов, боевых колесниц, домашней утвари, ритуальной и праздничной посуды.
Позднее древесина широко использовалась в кораблестроении и гидротехнических сооружениях. Наиболее красноречивым примером можно назвать Венецию, которая до сих пор стоит благодаря лиственничным сваям. Оказывается, постоянное соприкосновение с водой не разрушает, а наоборот, повышает качество древесины – за несколько веков лиственничные сваи достигли твердости камня.
Также не без помощи лиственницы почти два тысячелетия простоял Троянский мост на реке Дунай.
Кроме потрясающей стойкости, лиственница обладает и другими не менее ценными свойствами. Например, она не поражается насекомыми-вредителями благодаря камеди, которая содержится в древесине. А природные антисептические свойства не позволяют гнить высушенному дереву, поэтому лиственничные шпалы и столбы не требуют специальной пропитки.
Используя древесину для отделки или декора жилья, нелишним будет напомнить, что лиственница выделяет фитонциды, вдыхая которые, человек избавляется от простудных и вирусных заболеваний. Укрепится и нервная система – лиственница служит отличным успокаивающим средством. Также дерево не содержит аллергенов.
Благодаря неприхотливости и газоустойчивости лиственница идеальна для озеленения и давно стала неотъемлемой частью городского пейзажа. Но, проходя мимо такого знакомого и обычного на первый взгляд дерева, вспомните о его многочисленных достоинствах и удивительных свойствах, которые многие тысячелетия служат людям.
Глория Марис
