Существование некоторых достопримечательностей стало возможным лишь благодаря совместным действиям природы и человека. К такому виду достопримечательностей можно отнести дуб-часовню, который расположен в деревне Алувиль-Бельфос. Этот удивительный дуб имеет солидный возраст. В 19 веке считалось, что ему 800 лет, затем иные исследователи высказали мысль, что дубу уже более 1200 лет. Природа постаралась, чтобы это дерево выросло внушительных размеров, с окружностью в 16 метров и высотою в 18 метров. А уже люди создали в этом дубе часовню, после чего он и приобрел популярность.
История
Существует легенда, согласно которой дуб посадили в 911 году. Якобы высадили его в честь основания Нормандии. Однако исследователи утверждают, что дуб, вероятно, посадили еще в 9 веке. Также легенда рассказывает, что у дуба любил останавливаться будущий король Англии, Вильгельм Завоеватель.
Годы шли, и дуб рос. Он стал настоящим гигантом, но старение не обошло его стороной, из-за этих процессов внутри дуба естественным путем возникла полость, в которой человек мог спокойно находиться. Аббат Детруа в 1696 году решил проверить вместимость полости и предложил 40 детишкам залезть туда за определенную плату. Полость оказалась довольно-таки большой. После этого аббат решил оборудовать внутри дуба две часовни, которые разместились одна над другой. Нижняя была посвящена Деве Марии, верхняя освящена в честь Крестных мучений.
Верхняя, впрочем, не долго пробыла часовней. Друг Детруа, Дю Серсо, попросил пожить там. Он создал в этом месте келью для отшельнической жизни. Внутри дуба поместилась даже кровать. Так он и жил там до своей смерти. После келья уже никем не использовалась.
Дуб стал свидетелем многих событий. К примеру, ему пришлось пережить нападки революционеров, которые хотели его уничтожить. Дуб-часовню спас местный учитель, догадавшийся установить на дереве табличку «Храм благоразумия» вместо старой, которая проклинала рассудок.
Далее жена Наполеона третьего, Евгения, была восхищена этим местом и передала часовне в дубе позолоченную статую из дерева Девы Марии. Сейчас, правда, этой статуи в часовне нет, она хранится в церкви Святого Квентина. В 1853 году стало очевидно, что дуб требует реставрации, старое дерево не выдерживало наплыва паломников и просто любопытствующих. Работы закончили в 1854 году.
В 19 веке дуб-часовня уже признавался достопримечательностью. К нему стали относиться по-особому. В 1912 году в Алувильский дуб попала молния, из-за нее откололась половина ствола, но дерево выжило и до сих пор радует туристов пышной зеленой листвой и даже плодоносит желудями. В 1932 году благодаря усилиям Анри Гадо дуб-часовня получил звание исторического памятника. Вокруг дерева в 1988 году пришлось установить металлический каркас, чтобы оно не разрушалось от слишком большого потока туристов. В 2007-2008 годах тоже провелись некоторые реставрационные работы: замена лестниц, гравийной подсыпки, досок и т.д.
Описание часовен
Аббат Детруа еще до того, как оформить в дубе часовню, решил залепить все его трещины, ведь кора старых дубов начинает растрескиваться и приходить в негодность. Также аббат сделал деревянную колокольню и установил ее на верхушке дуба. Там же он водрузил железный крест. Увидеть эту колокольню можно только на гравюре того времени, которая сохранилась до наших дней. Сейчас ее уже нет.
Аббат оформил часовню внутри дуба и оставил на ее дверях надпись, которая гласит, кто создал часовню и в каком году. Надпись до сих пор можно прочесть. Часовня вышла небольшой. Ширина – 1, 17 метров, длина – 1, 75 метров, а вот высота больше – 2, 28 метров. Полы аббат выстлал деревом. Священнослужитель установил алтарь, а на стенах разместил изображения святого Жана Ф. Режи и Иосифа, а также Девы Марии. Вход в алтарь огражден решеткой. Вторая комната, наверху дуба, совсем неприметна. Она предназначена для отшельничьей жизни. Туда тоже можно попасть, для этого нужно воспользоваться лестницей, опоясывающей достопримечательность.
