Myrtus, или мирт – изящный вечнозеленый кустарник из многочисленного семейства миртовых, произрастающий в теплых странах Средиземноморья, Южной Европы и Северной Африки.
С древнейших времен растение пользовалось огромной любовью и почетом людей. Но завоевал кустарник свою популярность не только благодаря своей красоте, но и многочисленным целебным свойствам. Совсем не случайно название «мирт» в переводе с древнегреческого означает «бальзам» — все его части источают приятный аромат.
Листья и ветви люди издавна использовали в парфюмерной промышленности для получения эфирного масла. В кулинарии мелко нарезанные свежие или высушенные листочки используют для придания блюдам пикантного запаха. Врачи рекомендуют завести у себя миртовое деревце, чтобы избавиться от бессонницы и нервных болезней. А содержащиеся в листьях фитонциды очистят воздух в помещении и помогут в борьбе с простудными заболеваниями.
Мирт окутан множеством мифов и преданий. Письменные упоминания о нем восходят к библейским временам: в Талмуде сказано, что человек, увидевший во сне миртовое дерево, скоро разбогатеет. В Библии говорится, что праздничное убранство храмов состояло из миртовых ветвей. Венки и букеты из мирта были непременными атрибутами христианских праздников.
Арабы считали его одним из растений Эдемского сада – в день изгнания из рая Адам удалось унести веточку, из которой позднее выросло первое миртовое дерево на земле.
Народы средиземноморского бассейна почитали кустарник как символ вечной молодости и неувядающей красоты, считали священным растением Афродиты. Вокруг храмов, посвященных богине любви, были посажены целые миртовые рощи. Венки из миртовых веток венчали головы победителей и служили украшением невесты.
Обычай дарить миртовое дерево на свадьбу или другое торжество перекочевал и в северные страны. Вплетать цветущие побеги в свадебное убранство юных девушек считалось счастливой приметой у прибалтийских народов, а также в Англии и скандинавских странах. Для этого заботливо выращивали мирт из семечка, если в семье рождалась дочка.
К помощи растения прибегали гречанки и римлянки, мечтающие сохранить цветущий внешний вид. Древние модницы умывались водой, настоянной на миртовых листьях. Существует старинная средиземноморская легенда о коварной красавице Альцине, которая завлекала мужчин и превращала их в миртовые кусты, чтобы потом умываться душистым настоем и славиться неувядающей красотой.
В качестве декоративного и садового растения кустарник известен на протяжении тысячелетий. Мирт довольно теплолюбив и поэтому не переносит сурового климата умеренных широт. Но его можно вырастить в комнатных условиях. Растение предпочитает солнечные окна южной экспозиции, регулярный полив, опрыскивание, а во время зимовки — прохладные помещения. Летом его можно выставлять на улицу. Мирт прекрасно переносит обрезку и поддается формовке кроны.
При хорошем уходе мирт уже через пару лет порадует своего владельца нежными белыми цветками, сплошь покрывающими деревце в летние месяцы. Иссиня-черные ягоды появляются на ветках осенью и придают растению декоративный вид.
Глория Марис
